Zlatko Dalic deixou o comando da Croácia após quase nove anos, na sequência da derrota para Portugal na Copa do Mundo. Para o torcedor brasileiro, o nome dói: foi Dalic quem montou a Croácia que eliminou a Seleção nas quartas de final de 2022, nos pênaltis, no Estádio Cidade da Educação. O técnico de 59 anos sai como o mais vitorioso da história do futebol croata — e como um dos personagens mais amargos da história recente do Brasil em Copas.
Nove anos, uma final e um pódio: o que Dalic construiu na Croácia
Dalic assumiu a Croácia em 2017 e entregou o melhor ciclo da história do país. Vice-campeão da Copa de 2018 e terceiro colocado em 2022 — dois pódios mundiais consecutivos com uma seleção de quatro milhões de habitantes. Nenhum outro técnico croata chegou perto disso.
O comunicado da federação croata falou em encerrar um capítulo “incrivelmente bem-sucedido”. Não é exagero protocolar. Além dos dois Mundiais, Dalic levou a Croácia ao vice-campeonato da Liga das Nações de 2023. Os tropeços vieram nas Eurocopas: eliminação nas oitavas em 2020 e queda na fase de grupos em 2024.
Antes da seleção, Dalic dirigia o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos. Ninguém apostava nele. Ele fez duas semifinais de Copa do Mundo.
9 de dezembro de 2022: a noite em que Dalic parou o Brasil
A eliminação do Brasil nas quartas de final de 2022 é o encontro definitivo entre Dalic e a torcida brasileira. Neymar marcou na prorrogação, a Seleção parecia classificada, e a Croácia empatou com Petkovic aos 117 minutos. Nos pênaltis, Livakovic defendeu a cobrança de Rodrygo e Marquinhos carimbou a trave.
Aquele jogo definiu o padrão de uma Croácia comandada por Dalic: bloco compacto, meio-campo que não perde a bola, e uma capacidade quase insultuosa de sobreviver até os pênaltis. Não era sorte. Era projeto — a Croácia venceu três disputas de pênaltis em Copas sob o comando dele.
Para o Brasil, foi o fim de mais um ciclo e a saída de Tite. Para Dalic, o caminho até o terceiro lugar no Catar.
Modric e a geração que Dalic esticou até o limite
O verdadeiro mérito de Dalic não foi 2018 nem 2022 isoladamente. Foi manter a mesma espinha dorsal competitiva por quase uma década. Luka Modric, Bola de Ouro em 2018, jogou sob seu comando até o fim de uma carreira internacional de longevidade rara.
A conta chegou depois. Sem renovação real no meio-campo, a Croácia caiu na fase de grupos da Eurocopa de 2024. Dalic escolheu ganhar agora com os veteranos em vez de reconstruir — e acertou muito mais do que errou.
É a mesma discussão que o Brasil viveu com sua própria geração. A diferença é que Dalic transformou a aposta em dois pódios mundiais.
O que muda agora para a Croácia — e para o Brasil
A federação croata ainda não anunciou substituto até o momento desta publicação. Quem chegar vai herdar uma transição geracional adiada por anos e uma comparação impossível: nove anos, um vice-campeonato mundial e um terceiro lugar.
Para a Seleção Brasileira, a Croácia pós-Dalic vira uma incógnita. Aquele bloco defensivo específico, aquele meio-campo que asfixiava o adversário na prorrogação, era assinatura dele. Sem Dalic, é outro time — e talvez outro tipo de pesadelo.
O Brasil não reencontrou a Croácia em Copa desde 2022. Se acontecer de novo, será contra um projeto diferente.
FAQ
Por que Zlatko Dalic deixou a Croácia?
Dalic anunciou sua saída após a derrota da Croácia para Portugal na Copa do Mundo. Segundo comunicado da federação croata, ele decidiu por conta própria encerrar seu ciclo de quase nove anos, descrito como um ‘capítulo incrivelmente bem-sucedido’. Não houve demissão.
Foi Dalic o técnico que eliminou o Brasil na Copa de 2022?
Sim. Zlatko Dalic comandava a Croácia nas quartas de final da Copa de 2022, quando a Seleção Brasileira foi eliminada nos pênaltis após empate em 1 a 1 na prorrogação. Neymar havia aberto o placar e Petkovic empatou nos minutos finais.
Qual é o retrospecto de Dalic à frente da Croácia?
Dalic assumiu em 2017 e levou a Croácia ao vice-campeonato da Copa de 2018 e ao terceiro lugar em 2022. Também foi vice da Liga das Nações em 2023. Os piores resultados foram a eliminação nas oitavas da Eurocopa de 2020 e a queda na fase de grupos da Eurocopa de 2024.
Quem vai substituir Dalic no comando da Croácia?
A federação croata não anunciou o nome do novo técnico até a publicação deste texto. O sucessor assume uma seleção que precisa renovar o meio-campo depois de quase uma década construída em torno do mesmo grupo de jogadores.
O que Dalic fazia antes de treinar a Croácia?
Antes de assumir a seleção croata em 2017, Zlatko Dalic era técnico do Al Ain, clube da UAE Pro League, nos Emirados Árabes Unidos. Era um nome praticamente desconhecido no futebol europeu de elite quando foi contratado.
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